Le pape François hospitalisé depuis le 14 février dernier.va de en en mieux. Cependant, la santé du souverain pontife reste délicate. Que prévoit-il après sa sortie de l'hôpital? Va-t-il renoncer à ses charges, lui qui a déjà convoqué un consistoire? En cas de renonciation de François, parmi les cardinaux africains, qui sont les mieux placés?
Deux cardinaux africains pourraient jouer un rôle capital dans les jours à venir pour l'Église catholique au cas où...
Le plus attendu des bookmakers est le cardinal Fridolin Ambongo Besungu qu'on ne présente plus.
Il est l'actuel archevêque de Kinshasa et très fidèle soutien de François. Créé cardinal par le pape François en 2018, le cardinal Fridolin Ambongo est membre du Conseil des cardinaux du Vatican depuis 2020 (gouvernement de l'Eglise qui ne dit pas son nom).
Avec Fridolin Ambongo, aucun prélat africain n'a eu un tel rôle institutionnel, une telle influence au sein du Vatican depuis le Béninois Bernardin Gantin avec les papes Jean-Paul II et Benoît XVI.
Théologien mais surtout homme d'action, le Congolais est apprécié de François. En privé, le pape aurait plusieurs fois loué sa vision pour l'Église. Aussi, le pape apprécie-t-il l'action politique et sociale au Congo, notamment en 2019, lors d'élections libres et démocratiques pour l'alternance au pouvoir.
Fridolin Ambongo est également très actif au sein de la Cenco, la Conférence épiscopale des évêques de la RDC, véritable organisation de médiation entre les différents forces politiques du pays.
Image Cardinal Fridolin Ambongo, archevêque de Kinshasa
Face à la poussée actuelle guerrière du M23 dans l'est du pays, il ne cesse d'appeler à la cessation des hostilités. L'archevêque de Kinshasa est aussi le président du Symposium des conférences épiscopales d’Afrique et de Madagascar (Sceam), l’organe unifiant les évêques africains. En clair, il est l'homme fort du catholicisme africain.
Pourtant, en dépit de sa proximité intellectuelle et doctrinale avec le pape, en 2024, Fridolin Ambongo s'oppose au souverain pontife. Il signe la déclaration des Eglises d'Afrique qui refusent toute bénédiction des personnes homosexuels. Une mesure pourtant, voulue par François. Mais les deux hommes restent proches et le pape en cas de renonciation ne va pas contrarier les fulgurances de Fridolin Ambongo pour être le premier pape africain.
...UN AUTRE POIDS LOURD AFRICAIN
Outre Fridolin Ambongo, il y a Robert Sarah, le cardinal guinéen le patenté doctrinaire que certains surnomment en coulisses "éternel opposant".
Cardinal Robert Sarah de Guinée
En effet, Robert Sarah, le très conservateur cardinal guinéen, a été créé cardinal par le pape Benoit XVI en 2010,
Robert Sarah n'a eu de cesse de s'opposer à toute réforme de l'église sous le pontificat de François. En 2015, François met sur la table la question du célibat des prêtres et des couples divorcés. Il convoque un synode sur la famille qui se veut réformateur.
Mais Robert Sarah réagit et réunit en catimini à Saint Pierre de Rome, 51 évêques africains opposés au pape. L'objectif est clair : Tuer dans l'oeuf toute réforme. Il gagne son pari. Le synode est donc un échec. Le cardinal Sarah est ainsi le chef naturel de la faction conservatrice au sein de la Curie au Vatican.
L'ancien archevêque de Conakry reste donc très influent en Afrique et a beaucoup de chances d'accéder à la papauté.
Cependant, au cas où François ne tiendrait plus le consistoire, le cardinal guinéen sera "disqualifié" dans quelques semaines.
En effet, le 15 juin 2025, jour de ses 80 ans, le cardinal Sarah devrait perdre son droit de vote. Mais il reste un candidat sérieux.
AVENIR DE L'ÉGLISE...
À titre de rappel, au début du pontificat de François, les prélats africains étaient marginalisés au sein du Vatican. Mais ces dernières années, ils sont de plus en plus influents. Ils sont au nombre de 29 cardinaux issus du continent africain et représentent environ 250 millions de catholiques africains.
L'avenir de l'Eglise ne se fera pas sans eux à l'heure du consistoire au cas où il sera question de l'avenir du pontificat de François.
Soulignons également que le pape François a reçu, depuis son hospitalisation, le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Vatican. C'était le lundi 24 février 2025. Depuis son hospitalisation, c'est la première fois qu'il recevait ses collaborateurs. Le cardinal Pietro Parolin, patron de la Curie romaine était accompagné de Mgr Edgar Peña Parra, substitut pour les affaires générales.
Au cœur des discussions : les dossiers de canonisation. Dans la foulée, le pape a convoqué un consistoire, précisément pour approuver ces canonisations.
Le pape François qui de son lit d'hospitalisation convoque un consistoire, prévoit-il une renonciation? On sera fixé sur ses intentions à sa sortie d'hôpital.
Romadi SILANPIACI, collaboration particulière depuis Rome
lafriqueenmarche du 18 mars 2025 No 856
