Au Sénégal, l’exposition "Taarixu Ndakaaru Biir Géedj, l’histoire immergée de la presqu’île de Dakar", a permis des découvertes notables et de valoriser le patrimoine.
Au Sénégal, les fouilles ont permis de "découvrir", des épaves et canons submergés aux larges du Cap Manuel.
Au Cap-Vert, les fouilles aux larges de Cidade Velha ont révélé des vestiges sous-marins peu explorés. On peut citer des artefacts allant de céramiques à ancres, marquant les fréquents mouillages de navires dès les premiers siècles en ce qui concerne les échanges transatlantiques.
ENJEUX, DIFFICULTÉS ET PERSPECTIVES...
Parlant d'enjeux, ces formations ont permis de comprendre qu'il y a un fort besoin de renforcer les compétences locales pour l’archéologie sous-marine (plongeurs, ingénieurs, conservateurs, professionnels de la culture). Ces projets y répondent directement.
Il faut déjà apprécier à sa juste valeur, la protection légale et institutionnelle. On peut évoquer l'adhésion à la Convention de l’Unesco de 2001 sur le patrimoine culturel subaquatique par le Sénégal (2020) et le Cap-Vert (2019), sans oublier la mise en place de cadres normatifs pour la préservation.
Quant à la valorisation touristique et culturelle, elle permet des expos, circuits de plongée, valorisation du patrimoine maritime. Tout ceci peut créer des bénéfices économiques et renforcer l’identité culturelle locale.
Parlant de difficultés, il y a le besoin de financements stables pour les plongées, l’équipement, la numérisation et la restauration des artefacts.
Par rapport aux conditions très techniques, il faut cerner les profondeurs sous-marines, fonds souvent instables ou peu explorés, sans visibilité, sans sécurité et le non-respect des normes de manipulation des vestiges.
Il faut déplorer les risques de pillage, le trafic illicite d’artefacts subaquatiques, le manque parfois de surveillance.
Il faut aussi sensibiliser le public, car souvent, ce qui est sous l’eau est inconnu. Et il faut informer pour susciter l’adhésion.
...HORIZONS PROMETTEURS
Les initiatives au Sénégal et au Cap-Vert depuis 2023 montrent que l’archéologie marine en Afrique de l’Ouest passe d’un état embryonnaire à une phase de consolidation.
En outre, le patrimoine marin pourrait devenir un élément moteur du tourisme culturel, de la recherche universitaire et du dialogue entre communautés sur leurs histoires partagées (esclavage, navigation, commerce transatlantique).
L'intégration de jeunes professionnels africains dans ces programmes accroît l’appropriation locale.
Les coopérations Sud-Sud (entre pays africains) et avec des institutions internationales renforcent les capacités techniques et normatives.
L'archéologie marine aux larges du Sénégal et du Cap-Vert n'a donc pas été vaine, car elle a permis des découvertes notables.
Blanchard LAWSON depuis Dakar
lafriqueenmarche du 28 septembre 2025 No 1016
