Une vive polémique a éclaté en Chine après la diffusion d'une vidéo dans laquelle Kylian Mbappé qualifie l'ancien dirigeant Mao Zedong de « dictateur chinois ». Cette déclaration a immédiatement entraîné de lourdes représailles économiques et une censure massive contre l'attaquant français.
Dans un extrait du podcast The Bridge (animé par son coéquipier Aurélien Tchouaméni), Kylian Mbappé était interrogé sur son mème Internet préféré.
Il a alors désigné, sur le ton de la plaisanterie, un photomontage superposant son visage à celui de Mao Zedong, une référence humoristique au surnom de « dictateur » qui lui est parfois donné pour ironiser sur son influence dans le football.
L'attaquant a déclaré utiliser régulièrement ce mème qualificatif de « dictateur chinois » en ligne avec ses amis.
FRAPPER AU PORTEFEUILLE DU JOUEUR
Dès la diffusion de cette séquence vidéo il y a 72 h, les représailles financières et commerciales de la part des Chinois ont été sans commune mesure.
En Chine, toucher à la figure historique de Mao Zedong viole une loi de 2018 protégeant les « héros nationaux » et heurte profondément le « sentiment national ».
La réaction économique a été immédiate avec la rupture des contrats publicitaires.
Trois géants chinois de l'agroalimentaire ("Dongpeng" pour les boissons énergisantes, "Mengniu" pour les produits laitiers et sa filiale "Milkground" pour les fromages) ont unilatéralement annulé leurs contrats avec le joueur avec effet immédiat.
Ces contrats représentaient une valeur estimée à 50 millions de yuans (environ 6,7 millions d'euros).
Mieux, les Chinois ont décrété un boycott audiovisuel..Le groupe de télévision d'État (CCTV / China Media Group) a totalement suspendu la diffusion des matchs de la Liga espagnole impliquant le Real Madrid et a ordonné le retrait de toutes les publicités mettant en scène le joueur.
En outre, il y a une censure numérique.. Les comptes officiels de Kylian Mbappé sur les réseaux sociaux chinois (comme Weibo et Xiaohongshu/RedNote) ont été bloqués pour « violation des règles de la communauté ».
MBAPPÉ : MEA CULPA
Pour tenter de désamorcer la crise diplomatique et limiter les dégâts sur son empire commercial, Kylian Mbappé a publié un communiqué officiel rédigé en français, anglais et mandarin.
Le joueur s'est dit « sincèrement désolé » et a présenté ses excuses pour ces « propos maladroits », réaffirmant son « profond respect pour le peuple chinois et son histoire ».
AU-DELÀ DE MBAPPÉ, LE REAL ET LALIIGA
Cette crise dépasse le cadre individuel du joueur et menace les intérêts de LaLiga et du Real Madrid, pour qui la Chine représente le premier marché étranger (près de 100 millions de fans).
Face au risque de pertes massives sur les droits TV et les produits dérivés, le président de la ligue espagnole, Javier Tebas, a présenté publiquement ses excuses au peuple chinois au nom de l'instance.
On espère que le mea-culpa de Mbappé suite à ses propos blessant les sentiments nationaux chinois va calmer la situation.
L'Afrique en marche du 28 octobre 2026 No 1282
