Le Musée du quai Branly Jacques Chirac, célèbre ses 20 ans ce 20 juin 2026. Cette commémoration marque deux décennies d'un projet présidentiel initialement conçu pour promouvoir le dialogue des cultures, mais profondément rattrapé par les débats contemporains sur la décolonisation et les restitutions d'œuvres.

Le projet initial a eu comme idéal le dialogue des peuples. Cette volonté présidentielle en juin 2006 sous l'impulsion de Jacques Chirac, ambitionnait de réparer une injustice historique en sortant les arts d'Afrique, d'Asie, d'Océanie et des Amériques des réserves anthropologiques pour les élever au rang de chefs-d'œuvre artistiques.

En 20 ans, le musée s'est imposé comme un carrefour culturel parisien majeur, accueillant plus de 25 millions de visiteurs et s'ouvrant largement aux expressions artistiques contemporaines.

À PARTIR DE OUAGA

Cette vision a tendance à être une utopie universaliste, car Le leitmotiv officiel de l'institution : « Là où dialoguent les cultures », visait à instaurer un regard d’égal à égal entre l'Occident et le reste du monde. Ce qui n'est pas le cas.

Lors du voyage du président français à Ouaga, une partie de son discours ayant trait aux œuvres culturelles volées intervient comme le tournant des restitutions.

Avec le discours de Emmanuel Macron à Ouagadougou en 2017, le musée est devenu l'épicentre du processus de retour des œuvres, illustré par la restitution de 26 trésors royaux au Bénin en 2021. 

Après le Bénin, plus récemment, le vote du Parlement français a  permis le retour du Tambour parleur "Djidji Ayokwe" à la Côte d'Ivoire.

POUR UN NOUVEAU CADRE LÉGISLATIF

Il faut saluer une législation facilitée avec  la promulgation de la loi-cadre n° 2026-351 du 9 mai 2026. Cette promulgation simplifie désormais le cadre juridique pour la restitution des biens culturels spoliés. Ce qui  transforme radicalement le rôle de conservation du musée.

Il faut une coconstruction des savoirs. Pour son anniversaire, le musée multiplie les contre-enquêtes scientifiques et collabore directement avec des commissaires internationaux. 

À travers des cycles comme "Les Dialogues du quai Branly", l'institution aborde de front : « La colonialité de notre mondialisation.», afin d'intégrer pleinement la parole des premiers producteurs de ces collections.

Ibrahim DIALLO correspondant en France 

L'Afrique en marche du 22 juin 2026 No 1208