Le nouveau président béninois, Romuald Wadagni, a choisi le Nigeria pour sa première visite officielle afin de rencontrer le président Bola Tinubu. Comment expliquer ce choix hautement stratégique ?
Plusieurs raisons fondamentales pourraient expliquer ce choix.
D'abord, cette première visite du septennat du président béninois qui a choisi le Nigeria peut être interprétée comme une manière de dire MERCI à Tinubu qui a contribué à l'échec du coup d'État du 7 décembre dernier, un coup d'État qui aurait pu l'empêcher de devenir président du Bénin.
La première visite officielle au Nigeria du nouveau président béninois, Romuald Wadagni, s'inscrit effectivement dans un contexte de forte reconnaissance politique et sécuritaire après la tentative de coup d'État du 7 décembre 2025.
Lors de cette attaque orchestrée par le lieutenant-colonel Pascal Tigri contre la résidence de Patrice Talon, le gouvernement nigérian de Bola Tinubu avait immédiatement réagi en déployant un soutien militaire crucial (notamment des frappes aériennes) pour appuyer les forces béninoises et mettre en échec les mutins.
En tant que leader de la CEDEAO, le Nigeria est intervenu militairement en envoyant des forces aériennes pour défendre l'ordre constitutionnel et protéger le régime alors en place.
Le coup d'État manqué visait le président sortant Patrice Talon. Malgré cette déstabilisation, le calendrier électoral a été maintenu. Romuald Wadagni a été élu le 12 avril 2026 et a prêté serment le 24 mai 2026.
Ce déplacement à Abuja pour rencontrer Bola Tinubu constitue le premier acte diplomatique majeur du président Wadagni. Au-delà du protocole de bon voisinage, ce choix fort est largement perçu comme un message de remerciement et de consolidation des alliances sécuritaires avec le partenaire nigérian qui a protégé la démocratie béninoise quelques mois plus tôt.
AU NOM DE L'INTÉGRATION
Le choix de la destination Abuja s'explique également par l'intégration économique sous l'égide de notre géant économique de l'Est.
En effet, le Nigeria est le principal partenaire commercial naturel du Bénin en raison d'une frontière commune de plus de 800 kilomètres.
Ancien ministre de l'Économie et des Finances, Romuald Wadagni sait que la santé économique du Bénin dépend étroitement de la fluidité des échanges avec le marché nigérian.
Ensuite, cette visite va contribuer à apaiser le passé. En effet, les relations bilatérales ont été marquées par des frictions sous l'ère de Talon et de Buhari (notamment la fermeture unilatérale des frontières par le Nigeria par le passé).
Cette visite sonne donc comme un nouveau départ. En effet, ce voyage permet d'établir une ligne directe de confiance entre le nouveau pouvoir de Porto-Novo/Cotonou et Abuja.
En outre, il y a les enjeux sécuritaires régionaux surtout avec ka lutte antiterroriste. En effet, le Bénin fait face à une recrudescence des attaques djihadistes dans sa partie septentrionale.
Lire Aussi: Wadagni Au Nigeria: En Diplomatie, Le 1er regard Fixe L'horizon, Mais Le premier Pas Désigne L'ancrage
D'où la coopération militaire avec le partage de renseignements et la coordination militaire avec l'armée nigériane indispensables pour sécuriser les frontières.
Enfin, en allant à Abuja pour la première visite de son septennat, Wadagni va réitérer sa détermination de médiation avec les pays du Sahel (AES).
En effet, le président Wadagni a annoncé dès son discours d'investiture son rôle de pivot, donc positionné comme un intermédiaire de dialogue entre la CEDEAO et l'Alliance des États du Sahel (AES : Niger, Mali, Burkina Faso).
S'appuyant sur L'axe Abuja/Porto-Novo, en discutant avec Bola Tinubu, qui joue un rôle central au sein de la CEDEAO, le président béninois cherche à harmoniser les efforts pour décrisper les tensions politiques régionales.
Wilfried GBÊGAN correspondant au Nigeria
L'Afrique en marche du 1er juin 2026 No 1192
